foreach 繰り返す場合と繰り返さない場合があるときはどう記述すれば？

wordpressってよりはphpの書き方の方になりますが・・・
foreachというのは配列の数だけ繰り返すということですので
$list[$key];　が１つの時には配列で返ってこないからエラーが出るということだと思います。
配列かどうかの判断はis_array()で判定させます。
また、この項目が0の時に何が入ってくるのかで書き方が変わる場合がありますが
is_empty()で判定させてやれば大抵は大丈夫だと思います。

（それぞれの関数 is_arrayやis_emptyの使い方は「phpリファレンス」で検索すればたくさん出てきます。）
以上を踏まえた上で
if文で

if(空か？){
　0の場合の処理
}elseif(配列か？){
　複数ある場合の処理（foreach文）
}else{
　１つの場合の処理
}

という順に判定させてやれば希望の処理に出来るかと思います。