日本語で書くこともあるなら、日本語版のほうが安心できるのではないでしょうか。UIが英語であれば問題はないように思われます。
管理画面は日本語で、コンテンツ側は英語で、というのは標準で出来るか私にはわかりませんが、私は以下のプラグインを使っています。
http://www.qianqin.de/qtranslate/
とりあえずローカルで試してみるのが一番だと思います。
自動更新は諦めて、手動で更新しました。
すべてのプラグインを停止してから、wp-content以外のファイルとフォルダーを上書きしただけです（本家にある手動更新の方法は、ファイルの位置などが現在のバージョンとは異なっていました）。
どなたかの参考になれば。
素人なのであてずっぽうですが、phpMyAdminで「文字セットと照合順序（MySQL connection collation）」を変更するのはいかがでしょう。
上に書いた部分は解決しました。qTranslateというプラグインを使っていると、下の部分が表示されず、英語の自動更新しか使えなくなります。qTranslateを一旦停止すれば正常に表示されます。
WordPress 3.2.1–ja に自動更新するか、手動でパッケージをダウンロードしてインストールできます。
ただし、自動更新しようとしても
http://ja.wordpress.org/wordpress-3.2.1-ja.zip から更新をダウンロードしています…
のまま、いつまでたっても更新が終了しません。解決方法があればいいのですが。
