jim912さま
ご指摘のとおりローカルで名前解決ができていないだけでした。（WordPress云々以前の問題でしたね…申し訳ありません）
hostsファイルにIPとドメインを追記したら意図したとおりに動作いたしましたのでこれにて解決とさせていただきます。
ありがとうございました。
jim912さま
お返事ありがとうございます。
RSSのURLとは、http://example.com/?feed=rss2 のことでしょうか？
こちらを絶対パスで指定すると何も返ってこなくなり、ブラウザが2分くらい（PHPのmax_execution_time分）読み込み中になったあと、以下のエラーが出て停止します。
SimpleXMLElement::__construct() [simplexmlelement.--construct]: I/O warning : failed to load external entity
ただ、これは以下のようにしても同様にエラーとなるため、同一ドメインから絶対パス指定はできないものと認識しておりますが…そういうものなのでしょうか？
file_get_contents('http://example.com/?feed=rss2')
